África

África es el tercer continente más grande de la Tierra, con islas adyacentes, que ocupa una superficie de unos 30.330.000 km2, el 22% del total de la masa terrestre. Está dividido en 50 estados o naciones. A mediados de la década de 1980 cerca del 11% de la población mundial, alrededor de 550 millones de personas, vivían en África.

Entorno Natural:

Excepto la costa norte y los montes Atlas al noroeste, el territorio de África es una vasta y ondulada meseta, desfigurada por varias grandes cuencas en forma de U.

Regiones físicas:

África puede dividirse en tres importantes regiones: la meseta septentrional, las meseta central y meridional y las montañas del este. En general, la altura del continente se incrementa de noroeste a sureste, con una media de unos 560 m. Las franjas costeras bajas, con la excepción de la costa mediterránea y la costa de Guinea, son, por lo común, estrechas y se elevan bruscamente hacia la meseta.

Recursos Naturales:

Existen seis importantes redes de drenaje en África. Con la excepción de la cuenca del lago Chad, todas tienen salida al mar y están cortadas por abruptas cataratas o rápidos que impiden la navegación. El río Nilo, con una longitud de 6.650 km, drena el noreste de África y es el río más largo del mundo. Este río, que nace de la confluencia del Nilo Azul (que a su vez brota del lago Tana, en Etiopía) y del Nilo Blanco (que nace en el lago Victoria), fluye hacia el oeste y el norte antes de desembocar en el mar Mediterráneo.

El río Congo, de 4.670 km de longitud, drena gran parte de África central. Nace en Zambia y fluye hacia el norte, el oeste y el sur para desembocar en el océano Atlántico. El tercer río más largo, el río Níger, en África occidental, tiene 4.180 km de longitud; sólo es navegable en su parte superior durante las estaciones de lluvia. El Níger nace en las montañas de Futa Yallon y fluye en dirección norte y este antes de girar hacia el sur y desembocar en el golfo de Guinea. El río Zambezi, de 3.540 km de longitud, nace en Zambia, en el sureste de África y fluye hacia el sur y el este para desembocar en el océano Índico.

Ubicación:

 

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Definición de continente

Realizar una definición exacta de continente es más difícil de lo que puede suponerse. Un continente es una gran unidad de tierra que se diferencia de otras menores (como los países) por motivos geográficos y culturales.

No existe una cantidad específica de continentes: todo depende la perspectiva seguida a la hora de distinguir entre un continente y otro. Una de las formas más habituales de contabilizar los continentes es la que enumera a África (separado de Europa por el estrecho de Gibraltar y de Asia por el Canal de Suez), Antártida (rodea al Polo Sur), América (separado de Asia por el estrecho de Bering, suele dividirse en tres subcontinentes: Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica), Asia (limitado por el estrecho de Bering y el océano Índico), Europa (se extiende hasta la Península Ibérica) y Oceanía (al sureste de Asia).

De acuerdo a esta noción, los continentes son seis: África, Antártida, América, Asia, Europa y Oceanía. Hay quienes consideran que Europa y Asia forman un único continente (Eurasia), mientras que otros suman incluso a África (Eurafrasia).